Gueri da Santomio Colori dell’anima

Testo di approfondimento

Un colore che dona il sorriso e sublima il dolore

Agata Keran(storica d’arte e curatrice della mostra)

Nel panorama della cultura vicentina del periodo, il neoimpressionista Gueri da Santomio – pseudonimo attribuitogli dall’avvocato Mario Rezzara, amico e mentore – era divenuto emblema dell’artista alla mano, popolare nel senso nobile del termine, sempre pronto a condividere con il mondo il suo talento e la sua passione semplice e gioiosa. Con la sua folta e vaporosa barba bianca, suscitava la simpatia di passanti, piccoli e grandi, compiaciuti a osservarlo maneggiare con destrezza i pennelli. Quanti ancora serbano un ricordo speciale, un aneddoto impresso a mo’ di istantanea nel profondo del cuore, pronto a balzare fuori appena si fa un accenno di Gueri? Ma questo artista prolifico e generoso – che qualcuno in passato ha definito erroneamente “naïf” – aveva non solo un estro naturale ma anche un solido mestiere, acquisito in modo formale e informale tra Vicenza, Milano e Parigi, che si palesava in particolare nei ritratti di familiari e amici, dove era solito riservare uno sguardo capace di introspezione e un tempo molto più ampio rispetto alle vedute e ai paesaggi in cui generalmente andava di getto, esprimendo un forte temperamento cromatico, che negli ultimi anni di vita esplose di colori timbrici e luminosi.

“Nella luce c’è la vita, la felicità, il desiderio, il colore. La mattina, quando mi sveglio, è la luce a dirmi che il mio tempo è ancora qui, tra gli uomini. O forse c’è una luce anche nell’aldilà? Se così fosse, sarebbe per me un grande sollievo, una insperata consolazione”, racconta Gueri in un’intervista rilasciata a Maurizia Veladiano (ripubblicata ancora sulle pagine de “Il Giornale di Vicenza” il 30 novembre 1991). Parole che hanno un suono quasi profetico, ricordando il peso del dolore che portava dentro l’anima in seguito alla perdita del giovanissimo figlio Matteo, vittima di un incidente stradale, che lo portò a dedicarsi con tutte le energie all’arte divenuta balsamo per questa ferita inguaribile. In quel momento così delicato dell’esistenza, la fede gli offrì rifugio e nutrimento: una spiritualità coltivata quotidianamente al cospetto della “Madonna da Monte”.

Il percorso espositivo ideato a Monte Berico si lega al 30° anniversario della scomparsa di Gueri, accaduta in circostanze drammatiche, a causa di un incendio provocato da un banale corto circuito all’interno del suo atelier in contra’ Pasini il 29 novembre 1991. Al Santuario mariano questo pittore era molto affezionato grazie anche alla presenza di un cugino, fra Agostino Sartori (1919-2017), appartenente alla comunità dei Servi di Maria, con cui coltivava un rapporto fraterno. Fu quasi certamente fra Agostino a coinvolgere Gueri nella realizzazione di un nucleo tematico di opere grafiche e pittoriche che si conservano stabilmente a Monte Berico e che verranno esposte per la prima volta al pubblico in occasione della presente mostra. Si tratta, infatti, di una serie di illustrazioni e ritratti dedicati ad alcune figure legate alla storia dell’ordine religioso custode del Santuario, tra cui spicca il venerabile Gioacchino Stevan (1921-1949), sepolto in una cripta del chiostro antico adiacente alla chiesa, immaginato e raffiguratopost mortemda Gueri in vari disegni prodotti tra il 1985 e il 1989 e pubblicati a corredo dell’opuscolo Il Servo di Dio fra Gioacchino Maria Stevan (1989), a cura di p. Giocondo M. Todescato. Una curiosità: la data dell’inaugurazione della mostra combacia esattamente – per una fortuita coincidenza – con il centenario della nascita del venerabile.

A questo corpus inedito si aggiungono le immagini assai note a chi frequenta abitualmente il Santuario, realizzate in occasione della visita pastorale a Vicenza di san Giovanni Paolo II, che coinvolse con grande intensità proprio il convento dei frati di Monte Berico, dove il pontefice fu ospitato per una notte. Tali opere sono state esposte di recente in una mostra documentaria dedicata al trentennale della visita papale, impressa a fuoco nell’immaginario collettivo.

Come dimenticare quella grande soddisfazione vissuta il 7 settembre 1991, definita dallo stesso artista una delle più belle giornate della sua vita, quando Giovanni Paolo II pose la propria firma sul quadro di Gueri raffigurante la Madonna di Monte Berico, omaggiato in seguito anche con una corona del rosario? Anche quel tragico 29 novembre, Gueri si recò prontamente al Santuario alle sette di mattina, per partecipare come sempre alla prima messa della giornata e augurare il buondì al caro cugino. Nell’atelier, poco dopo, lo attendeva invece la preparazione dei nuovi quadri per una mostra già in programma, da inaugurare nel mese di dicembre, dedicata all’autunno a Vicenza. Non a caso, l’ultimo quadro di Gueri, quasi un simbolico commiato dal mondo tanto amato, è un paesaggio che rappresenta la salita dalla città verso il Santuario, in cui un immenso gaudio di gialli e rossi evoca quell’entusiasmo spirituale con cui l’autore trascorreva l’ultimo periodo del suo cammino terreno, prima di staccarsi per sempre dalla gravità per “vivere sulle nuvole”, come in verità gli piaceva fare anche in precedenza, per stare al riparo “dalle cosiddette miserie umane” (cfr. F. Barbieri, Gueri pittore “popolare”, in Omaggio a Gueri da Santomio, catalogo della mostra, Vicenza 1994).

Provenienti in primis dalla collezione di Chiara Grendene, figlia dell’artista, le opere grafico-pittoriche selezionate per la mostra sono una quarantina e riguardano soprattutto, ma non esclusivamente, il periodo della piena maturità dell’autore – che coincide in particolare con gli anni Ottanta e i primissimi anni Novanta – contrassegnato dall’intensità del colore e dalla libertà estrema del segno. Tre sono le sezioni del percorso espositivo: la prima presenta i ritratti, tra cui gli inediti conservati nella raccolta di Monte Berico; segue una parte documentaria prevalentemente fotografica, resa possibile grazie all’apporto della figlia Chiara e del fotografo Gennaro Borracino e arricchita con alcuni cimeli conservati nell’archivio conventuale; infine la cospicua rassegna di vedute e paesaggi che mostrano sia trasformazioni stilistiche avvenute nel corso dei decenni che elementi di continuità alla base di questa feconda parabola espressiva che ha messo al centro la città di Vicenza e il paesaggio veneto.

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